La investigación sobre el desempeño de las Brigadas de Comunicación y el periodismo en situaciones de confusión de masas o emergencias, resulta ser una de las ramas más jóvenes de la indagación en Ciencias Sociales. Estudiosos del tema sitúan hacia el final de la II Guerra Mundial el momento en el que la investigación social y comportamental de eventos desastrosos comenzó a tener continuidad y a acumular un cuerpo de evidencia, especialmente, sobre la conducta en las situaciones de riegos causadas por desastres.
Además de la limitada visibilidad que estos temas tuvieron en las agendas de Gobiernos y entidades de cooperación internacional durante cierta parte del siglo XX, es mucho lo que permanece sin explicar en relación con el periodismo y comunicación para la gestión de riesgo en situaciones de emergencias provocadas por riesgos no manejados.
Diversos estudios han enfatizado algunos criterios que guían la construcción de noticias dentro de las Brigadas de Comunicación, tales como la inmediatez, dramatización, novedad, acceso institucionalizado y simplificación
Estos plantean que los valores dominantes de las noticias, los que están en el centro de las decisiones sobre cuáles aspectos de la realidad se reportan y cuáles no, incluyen eventos inesperados y dramáticos, consecuencias negativas, tragedias humanas, personajes de la élite y temas recurrentes.
En este sentido, debido a la coincidencia con las características particulares de los desastres como hechos sociales, no es difícil comprender por qué son objeto de una cobertura mediática prominente. De hecho, la cobertura del riesgo parece estar estructurada por los valores noticiosos y no por los que representan las Brigadas de Comunicación.